„Този фантастичен, този невероятен Боби Михайлов“ си отиде от този свят на 63-годишна възраст след повече от четири месеца в кома. Великият вратар, капитан в най-славния период на националния отбор и дългогодишен президент на Българския футболен съюз, почина на 31 март.
През ноември Михайлов получи инсулт в резултат на интоксикация след празненството за 50-ия рожден ден на втората му съпруга Мария Петрова. Лекарите така и не успяха да го възстановят.
Роден на 12 февруари 1963 в София, Боби записа редица забележителни спортни постижения, но завинаги ще се помни възторгът на коментатора Борис Касабов след второто поредно спасяване при дузпите срещу Мексико в осминафинала от Мондиал 1994 в САЩ: „Този фантастичен, този невероятен Боби Михайлов…“.
Пеневата чета детронира световния шампион Германия в четвъртфинала, загуби след скандално съдийство полуфинала срещу Италия и завърши с бронзови медали, на четвъртото място.
Извън терена Михайлов беше бохем. Ценител на женската красота, танците, песните и – за съжаление – на алкохола, който му причини здравословни проблеми. В последните две години Боби беше дисциплиниран въздържател, но направи изключение за юбилея на Мария Петрова. Това е предизвикало тежкия инсулт, след който нямаше връщане назад.
Негативно отражение оказаха стресът, разочарованията и критиките през 16-те години като президент на БФС (от 2005 до края на 2023 г., с прекъсване през 2019–2021).
„Атаките срещу мен, докато бях шеф на БФС, ме съсипаха. Затова и се оттеглих – имам семейство, имам здраве. Не съжалявам за това, което съм направил като вратар, капитан на отбора и като президент. Но вече не съм същият човек.“ Това признал Михайлов пред някои от най-близките си приятели по време на бляскавото тържество на 15 ноември, с което трикратната световна и трикратна европейска шампионка по художествена гимнастика отпразнува рождения си ден.
Боби е неизменно до Мария през цялото време, заедно разрязват празничната торта под бурни аплодисменти. Макар да е в отлично настроение, той споделя пред приятели, че се чувства самотен, изоставен и предаден. В последно време избягваше светски събития, последната му публична поява беше през лятото на 2024, когато заедно с другите герои от мондиала в САЩ основаха фондация „Национали 94“.
Михайлов вътрешно страдаше, че неспирните скандали около БФС са опетнили спортната му кариера. Част от три поколения вратари – син на Бисер Михайлов и баща на Николай, Боби започва като юноша в „Левски“ и записва 180 шампионатни мача в периода 1981–1989, като по три пъти печели титлата и купата на страната, избран е за Футболист №1 на България през 1986 г. Играе още в „Беленензес“ (Португалия), „Мюлюз“ (Франция), „Рединг“ (Англия), „Ботев“ (Пд) и „Славия“.
В националния тим дебютира през 1983 година, записва 93 мача (плюс 9 за олимпийския тим), в 60 от тях е капитан. Участва на световните първенства в Мексико 1986 (4 мача) и САЩ 1994 (7 мача), както и на Евро 1996 в Англия (3 мача).
Носител на Орден „Стара планина“ I степен и почетен гражданин на София. Баща на три деца – Бисера и Николай от първия си брак, и Елинор – от брака с Мария Петрова.
Първите реакции след тъжната новина дойдоха от Христо Стоичков и Красимир Балъков. В официалния си профил в социалните мрежи Ицо написа: „Къде се забърза, Боби? Защо толкова рано? Нашият капитан, нашият лидер, нашият приятел ни напусна! Сълзите не могат да спрат! Ти беше велик човек и вратар! Толкова е тъжно! Събрахте се с Туньо в един по-хубав свят! Гледайте ни, напътствайте ни! Прегръщам те, приятелю! Поклон пред паметта ти!“.
Краси също използва социалните мрежи, за да се сбогува със своя приятел и съотборник: „Тежко е да приема, че вече го няма. Днес загубихме човек, който остави следа. Боби не беше просто име. Беше присъствие. Сила. Пример. Учител. За мен той беше повече от колега – беше приятел. От онези, които не се срещат често. С когото сме споделяли успехи, идеи, трудности. Почивай в мир, Боби. Няма да те забравим“.