Армения скоро ще започне подготовка за подаване на официална кандидатура за членство в Европейския съюз, заяви премиерът Никол Пашинян пред парламента на фона на предупрежденията от Москва срещу по-тясното сближаване на Ереван с ЕС.
Армения формално остава съюзник на Русия, но през последните години засилва отношенията си с Европейския съюз, след като в страната нарасна недоволството от възприеманата неспособност на Москва да я защити по време на конфликтите със съседен Азербайджан.
Русия разполага с военна база в Армения и продължава да има значително влияние в страната. Ереван е и член на ръководения от Москва Евразийски икономически съюз (ЕАИС). „Армения първо трябва да подаде официална молба за членство в ЕС“, заяви Пашинян пред депутатите. „Може да започнем този процес в близко бъдеще, особено предвид настойчивите искания от нашите партньори в ЕАИС“, добави той. По думите му след подаването на кандидатурата Армения ще проведе референдум за евентуалното членство в ЕС.
Москва многократно е настоявала за такова допитване и предупреждава, че едновременно членство в европейския и в ръководения от Русия икономически блок е несъвместимо. Говорителят на Кремъл Дмитрий Песков заяви, че търговските, санитарните и митническите правила на ЕС и ЕАИС се различават и не могат лесно да бъдат съчетани.
„Винаги препоръчвам да се има предвид опитът на Турция и на редица други държави, които са подали кандидатурите си преди десетилетия и все още се намират в същото положение“, каза Песков. Турция, която е исторически съперник на Армения, чака напредък по членството си в ЕС от близо четири десетилетия.
Пашинян, който дойде на власт след масови протести през 2018 г., беше преизбран през юни, след като прие европейски лидери и украинския президент Володимир Зеленски на среща на върха.
Москва засили натиска върху Ереван заради сближаването му с Брюксел, включително чрез ограничения върху вноса. През юни руският президент Владимир Путин предупреди Армения, че „украинският сценарий“ е започнал именно с европейските амбиции на Киев.