Зия ВАЙЗЕ и Сара ШОНХАРД, politico.eu
Съюзниците на Америка, засегнати от покачващите се цени на енергията поради атаките на Вашингтон срещу Иран, са изправени пред неудобна истина – пътят за бягство от шоковете, свързани с изкопаемите горива, води директно в обятията на Китай.
От Европейския съюз и Обединеното кралство до Южна Корея и Филипините, многобройни държави реагираха на предизвикания от войната скок в цените на петрола и газа с призиви за ускоряване на електрификацията и внедряването на инфраструктура за чиста енергия. Въпреки че това не предлага незабавно решение на по-високите разходи, правителствата виждат чистите местни енергийни източници и ядрената енергия като дългосрочно решение за защита на икономиките си от колебанията на световните пазари на изкопаеми горива. Но има и очевиден проблем: колкото по-бързо предприемат декарбонизация, толкова повече ще трябва да разчитат на Китай за доставка на необходимите материали. В края на краищата, Пекин контролира по-голямата част от световните чисти технологии и запасите от критични минерали.
Правителствата, които се притесняват от идеята да заменят една зависимост с друга, са напълно наясно с този факт. Въпросът сега е дали ще оставят тези резерви настрана в полза на укрепването на енергийната си сигурност, или ще продължат да предприемат мерки за защита на икономиките си от господството на Китай.
„Как можем да обясним на съгражданите си, че декарбонизацията е възможност, ако нашите батерии се произвеждат в Китай?“, попита миналия месец ръководителят на индустрията на ЕС Стефан Сежурне, когато предложи ново законодателство, което би изисквало от 27-те правителства на блока да харчат повече пари на данъкоплатците за местно произведени зелени технологии и да ограничат чуждестранните инвестиции от доминиращи играчи – ход, широко тълкуван като насочен към Пекин.
ЕС отдавна е предпазлив относно спъването на местните си индустрии, като допуска твърде много китайски стоки: Данъкът върху въглеродните емисии на блока има за цел да защити индустриите си от евтин внос с висок емисионен потенциал като този, произведен в Китай. Междувременно британското правителство миналия месец блокира китайска компания от изграждането на фабрика за вятърни турбини на стойност 2 милиарда долара в Шотландия поради опасения за националната сигурност. В същото време страните, които се стремят да ускорят своя зелен преход, включително съюзниците на САЩ, се стремят да заздравят отношенията си с Китай.
Германският министър на икономиката ще замине за Пекин следващия месец, малко след като канцлерът и министърът на околната среда на страната посетиха страната в опит да привлекат китайски инвеститори и да се поучат от бума на чистите технологии. Испанският премиер Педро Санчес посети страната миналата седмица за четвърти път с цел да си осигури достъп до критични суровини. Лидерите на Обединеното кралство, Канада, Финландия и Ирландия също пътуваха на изток през последните месеци.
Не става въпрос само за западните страни: индийска бизнес делегация наскоро посети Китай, за да проучи партньорства в областта на зелената енергия. Престолонаследникът на ОАЕ Халед бин Мохамед бин Зайед ал Нахаян вече обсъди по-тесни енергийни връзки с Пекин, а Куба се облегна на китайски слънчеви панели на фона на ефективна петролна блокада от страна на Вашингтон.
За много страни войната в Иран послужи като болезнено напомняне, че докато икономиките им работят на изкопаеми горива, те ще бъдат изложени на несигурности извън техния контрол. Недостигът на гориво в голяма част от Азия доведе до мерки за опазване на околната среда – четиридневни работни седмици във Филипините и Бангладеш или ограничения за шофиране. Индия ограничава използването на природен газ за промишлеността, а Камбоджа намалява вносните мита за екологични стоки.
„От началото на конфликта преди 44 дни сметката ни за внос на изкопаеми горива се е увеличила с над 22 милиарда евро“, заяви председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен. Дългосрочното решение е да се ускори постепенното премахване на изкопаемите горива, настоя тя, повтаряйки тезата, изразена от многобройни европейски служители и лидери през последните седмици. „Електрификацията на Европа означава да направим Европа по-независима“, каза Фон дер Лайен.
Но има опасения, че възобновяемите енергийни източници са зависими, тъй като Китай е водещ доставчик на чисти технологии и минералите, които се използват за тях. Според Международната агенция по енергетика страната произвежда близо 80 процента от световните слънчеви панели и още по-голям дял от основните електронни компоненти, като клетки и пластини. Износът на електрически и хибридни превозни средства от Китай достигна рекордните 349 000 през март, което е повече от два пъти повече спрямо година по-рано. Китай също така има доминираща позиция на пазара на критични минерали, като рафинира около 90 процента от редкоземните елементи, използвани в производството на вятърни турбини и електрически превозни средства, както и по-голямата част от лития, кобалта и други метали за батериите.
Миналата година Китай наложи мащабни ограничения за износ на няколко редкоземни елемента в отговор на американските тарифи, заплашвайки веригите за доставки. Нарастващото използване на китайски компоненти също предизвика опасения за киберсигурността – САЩ миналата година откриха необясними комуникационни устройства в китайски соларни технологии. Няколко държави и Европейския съюз въведоха мита върху китайските електрически превозни средства и стомана, за да предотвратят наводняването на пазара. САЩ имат 100% мито за китайските електромобили. ЕС вече изисква определен дял от търсенето на зелени стоки и минерали да бъде задоволен чрез вътрешно производство до 2030 г.
Белгийският премиер Барт де Вевер предупреди колегите си наскоро, че Китай „опустошава“ европейските икономики, като заплашва индустриите на блока „чрез свръхкапацитет, обусловен от държавата“, особено в „сектори като стомана, химикали, електрически превозни средства и чисти технологии“, както и чрез „стратегическия си контрол върху критични ресурси“.
Преобладаващото мнение в Брюксел сега е, че ЕС трябва да намали зависимостта си, като същевременно остане привлекателен търговски партньор за Китай. Стремежът на администрацията на Тръмп към доминация в областта на изкопаемите горива и решението й да се откаже от възобновяемите енергийни източници на Китай биха могли да имат трайни последици, особено след като войната в Иран подтиква страните да преосмислят енергийните си стратегии.