Иван СТАМБОЛОВ-СУЛА
Всяка година милиони студенти по света хвърлят във въздуха една и съща шапка. Тя е черна, квадратна, с пискюл, който се люлее от едната страна. За мнозина това е просто реквизит за снимки след дипломирането. В действителност обаче квадратната бакалавърска шапка е един от най-старите и устойчиви символи на европейската образователна традиция – символ, чиято история започва не в модерните университети, а в средновековните църковни училища.
Използването на мортарборда (квадратната бакалавърска шапка) у нас е механично подражателство. В държавите, където тази шапка се използва от векове, тя е свързана с конкретна университетска история и с определени академични ритуали. В България обаче подобна традиция практически не съществува до най-ново време. Средновековните български книжовни школи, манастирските центрове и духовните училища никога не са използвали подобни символи. Още по-малко пък византийската и православната образователна традиция, от която исторически произлиза българската култура.
Въпреки това през последните десетилетия квадратната шапка започва да се появява навсякъде – първо в университетите, после в средните училища, а накрая и в детските градини. Днес не е рядкост деца от предучилищните групи да позират с миниатюрни бакалавърски шапки, сякаш завършват Харвард или Оксфорд, а не първата стъпка от своето образование.
България принадлежи към културния свят на Източната римска империя и православното християнство – цивилизация с хилядолетни образователни традиции, дала на Европа книжовни школи, богословски центрове и забележителни интелектуални постижения. Още в Плиска, Преслав и Охрид се развиват духовни и книжовни средища във време, когато голяма част от Европа тепърва изгражда своите образователни институции.
Затова безкритичното възприемане на чужди символи понякога изглежда странно. Не защото западната академична традиция не заслужава уважение, а защото подражанието често измества интереса към собственото наследство. Парадоксално е народ, който има зад гърба си повече от единадесет века книжовна история, да търси непременно външни знаци на образоваността, вместо да познава и цени своите собствени.
Квадратната шапка сама по себе си е интересен и достоен за уважение символ. Но тя принадлежи към една конкретна културна традиция. А истинското самочувствие не идва от това да копираш чуждите символи, а да познаваш собствените си корени и да ги развиваш със същото достойнство, с което другите пазят своите.