Полемиката около маловажни резултати в контролни мачове измества погледа от хроничния проблем със селекцията. Елитните ни футболни клубове пак се оказаха неподготвени за трансферния пазар.
След 5-седмична пауза официалните двубои чукат на вратата, а водещите отбори още чакат първи попълнения. Тази зима към постоянно закъсняващите „Левски“ и ЦСКА-София се присъединява „Лудогорец“.
Шампионът се раздели с трима нападатели, не купи нито един и подновява сезона в четвъртък. Продажбата на Рик срещу 5,8 млн. евро в аржентинския „Талерес“ може да бъде компенсирана с наем на колумбиеца Емерсон Родригес от „Интер“ (Маями). „Орлите“ започват с два мача в Лига Европа (23 януари срещу „Мидтиланд“ в Разград и 30 януари в Лион), двубой за Суперкупата на 4 февруари срещу „Ботев“ в Пловдив и гостуване на „Левски“ на 9 февруари.
„Сини“ и „червени“ имат още две седмици да комплектуват съставите си, но забавянето донякъде обезсмисля подготвителните лагери в Турция. Треньорите – вместо да интегрират попълнения – „изпробват“ познатите играчи. Евентуалните нови ще трябва да се включват в крачка, когато времето за тестове е свършило и грешките са фатални. Същият проблем през лятото минира сезона на ЦСКА-София, а скромните покупки в „Левски“ докараха уволнение на Станислав Генчев.
Щом липсва подсилване, вниманието пада върху представянето в контролите. Започват драми, че „Левски“ допуска по 4 гола в първите два мача с новия треньор Хулио Веласкес, че „Лудогорец“ и ЦСКА-София губят съответно с 0:4 от титулярите и 0:1 от резервите на „Шахтьор“ (Донецк), а ЦСКА 1948 отнася 0:7 от полския шампион „Ягелония“. Налагат се стандартни оправдания: играчите са уморени от интензивните тренировки, противниците са по-напред с подготовката, навлизането в ритъм е по-важно от резултатите и т.н. Тези досадни клишета само изострят критиките.
Испанецът Веласкес откри позитиви в първото полувреме срещу участника в Шампионска лига „Цървена звезда“, когато „Левски“ получи само един от головете за 0:4. „Бяхме агресивни без топка и стояхме добре на терена, но през втората част ни превъзхождаха физически и не можехме да отговорим на темпото“. Треньорът видя две лица и срещу четвъртия по сила чешки тим „Баник“ (Острава), използвал повечето си титуляри в друг мач същия ден. Този път с умора бяха обяснени грешки в началото, а в самия край „сините“ върнаха два гола за 3:4. Веласкес изтъкна, че главната цел била всички да натрупат игрови минути, иначе са нужни подобрения в отбрана и в атака.
От първия ден на поста Веласкес обяви, че изгледал много записи и има пълна увереност в качествата на наличните играчи, но за две седмици е размислил: „Тренировките и контролите позволяват да опозная по-добре отбора. Обсъждаме селекцията с хората в клуба и ще има нови играчи, но не искам да коментирам за кои позиции търсим“. Изглежда, че испанецът иска универсален халф и голаджия, а шефовете се опитват да продадат халфовете Икена, Мислович и вкаралия два гола срещу „Баник“ таран Сангаре.
В ЦСКА-София още през лятото намериха оправдание за бавната селекция: силни играчи отказват да идват в България, особено ако тимът не участва в евротурнирите. Сегашният треньор Александър Томаш го повтаря, а след 2:1 над унгарския „Дьор“ обясни, че играчите са по-бавни и тромави заради натоварванията. „ЦСКА винаги работи по план. С наличните играчи и тези, с които преговаряме, ще направим всичко възможно да изглеждаме както ни се иска”, обеща Томаш.
Треньорът на „Шахтьор“ Марино Пушич направи полезно сравнение: „Мачът срещу ЦСКА беше като страхотна и тежка тренировка, използвахме смесен състав и някои футболисти на нетипични за тях позиции. Срещу „Лудогорец“ беше различно, качеството на съперника беше по-високо, но начинът на игра и зрелостта, с която действахме със и без топка, беше на високо ниво“.
