Кънтри музиката осиротя на 25 август, защото музикалният свят загуби една от своите емблеми – Доли Партън, която почина на 80 години след кратка, но тежка битка с рака. В последно време тя се оплакваше от различни здравословни проблеми, но на юбилея си даде да се разбере, че не мисли за смъртта: „Да, навършвам 80, но не се чувствам много по-различно, отколкото, когато бях на 40“, каза оптимистично Доли Партън, допълвайки, че няма време да остарява.
Само три дни преди своята кончина сякаш предрича края и през август споделя публично за проблемите си. В интервю тогава тя признава, че през последните години е пренебрегвала собственото си здраве, защото се е грижила за болния си съпруг Карл Дийн, който почина през март 2025-а. През това време се е борила със световъртеж, обезводняване и с инфекция, свързана с камъни в бъбреците й. Налага се дори да отмени няколко концерта.
Уви, година след смъртта на съпруга си, и тя се пресели при него. Двамата нямат деца, но любовната им история е достойна за роман. Доли Партън се омъжва за бизнесмена Карл Дийн през 1966-а и тази година трябваше да празнуват 6 десетилетия брак. Срещат се пред обществена пералня в Нашвил и любовта им пламва от пръв поглед. За разлика от нея, която постоянно е под светлините на прожекторите, съпругът й въобще не обича да се изявява публично. Затова и пазят интимния си свят далеч от медиите. „Много хора смятат, че няма Карл Дийн, че той е просто измислица, за да държа мъжете настрана от мен“, казва Доли през 1984 г. пред Асошиейтед прес.
Загубата му нанася тежка следа в дущата й. През последната година тя говори откровено за скръбта си и за начина, по който се опитва да продължи живота след кончината на своя съпруг.
В професионален план Доли Партън постига всичко, за което може да мечтае една звезда. Продава над 160 милиона албума по света, което дори не може да си представи в детството, което е тежко и бедно. Доли Ребека Партън е родена в планинското градче Питман сентър, Севиър каунти, щата Тенеси. Тя е четвъртото от общо 12 деца в бедната фермерска фамилия на Робърт Лий Партън и Еви Лий Партън. Детството ѝ тежко, но семейната среда създава любовта ѝ към музиката и изкуството. В дома ѝ се пее и свири, а Доли започва да пише песни още като дете, когато започва да участва в предавания по радиото и телевизията. След завършването на гимназията през 1964 г. заминава за Нашвил, решена да направи кариера в музиката. Големият й пробив идва, когато става част от тв шоуто на Портър Уагнър, но нейните мечти се простират по-далеч и тя иска да гради самостоятелна кариера.
Сред най-големите хитове на кънтри кралицата е „Jolene“– парче, превърнало се в класика, а песента й „I Will Always Love You“ е възродена след като Уитни Хюстън я изпълни във фирма „Бодигард“.
През кариерата си получава куп отличия, носителка е на 11 награди „Грами“ и е номинирана десетки пъти. През 2022 г. е приета в Rock & Roll Hall of Fame – признание, което доказва влиянието ѝ далеч отвъд традиционните граници на кънтри музиката. Има запазено място и в Залата на славата. През 2011 г. получава награда за цялостно творчество от Националната звукозаписна академия на САЩ. Същата година Библиотеката на Конгреса на САЩ добавя песента ѝ Coat of Many Colors в Националния звукозаписен регистър – списък с аудиозаписи, считани за „културно, исторически или естетически значими“. В края на 2025 г. певицата е удостоена от Управителния съвет на американската Академия за кинематографично изкуство и наука в Лос Анджелис с хуманитарната награда „Джийн Хершолт“ за десетилетията си благотворителна дейност.
През 1980 г. Доли Партън дебютира в киното с комедията „9 to 5“. Филмът се превръща в хит, а песента към него става една от емблематичните в кариерата ѝ. Следват роли в продукции като „The Best Little Whorehouse in Texas“ и „Steel Magnolias“. Дори има номинация за „Оскар“. Освен това е и много успешна бизнес дама. Пред 90-те години води собствено телевизионно шоу, в което й гостуват най-големите американски звезди. Създава и тематичния парк Dollywood в Тенеси, превърнал се в голяма туристическа атракция. Навлиза и в бизнеса с храни, развлечения и туризъм, а империята й е оценена на 650 милиона долара.
На бродуейска сцена пък в края на годината се очаква премиера да направи мюзикълът „Dolly: A True Original Musical“, посветен на звездата на кънтри музиката. Още докато се репетира постановката, Доли Партън не пести комплименти. „Гледала съм я много пъти. Всеки път плача на местата, където се говори за Карл. Това е емоционално, но ми харесва… Това е невероятно шоу и истинско преживяване за мен да погледна назад към живота си по този начин. Винаги съм искала да превърна живота си в мюзикъл. Като растях, мечтата ми беше да стана звезда, да пиша песни и хората да ги обичат. Реших, че е време да пренеса историята си на сцената, вместо да чакам някой друг да го направи, когато ме няма. За мен е важно да разкажа истинската история, а не някой друг да даде своята версия за нея“
Доли Партън няма да може да види премиерното представление, планирано за 7 декември. Но благодарение на този мюзикъл ще продължи да живее в сърцата на своите почитатели. Заради смъртта на кънтри иконата знамената в САЩ бяха спуснати наполовина, така както се прави при национален траур. А това е поредното признание, което звездата получава, защото Америка винаги я е боготворяла. Сбогом, Доли!