Футболният шампион на България „Левски“ продължи похода си в Шампионска лига, класирайки се за заветните плейофи за влизане в основната фаза на най-комерсиалния клубен турнир! След като се справиха с Борац Баня Лука и Университатя Крайова, сега „сините“ отстраниха и шампиона на Казахстан – Кайрат Алмати, в сблъсък от третия квалификационен кръг. След нова победа с 1:0 като гост и общ резултат 2:0 от двата мача, хората на Хулио Веласкес си осигуриха пряк сблъсък срещу шампиона на Гърция АЕК за влизане в същинската част на Шампионска лига. Столичани достигат до плейоф в Шампионска лига след 17-годишна суша.
Кайрат очаквано опита да упражни натиск в първите минути, рискувайки повече в нападение. „Левски“ обаче показа съобразителност и се възползва от по-откритата игра на съперника. В 13-ата минута Рейналдо получи пространство пред себе си и напредна с топка в крака, стигайки до границата на наказателното поле на съперника. Той опита остър удар от 20-на метра разстояние, който бе насочен към близкия ъгъл, а стражът на Кайрат стигне до топката, но не успя да я отклони достатъчно, за да предотврати гол във вратата си – 0:1 за Левски!
В 19-ата минута Сержиньо успя да се измъкне по десния фланг към наказателното поле, откъдето опита хитро подаване по земя успоредно до голлинията, но Евертон Бала се размина с топката на далечната греда. В следващите минути и двата тима бяха по-предпазливи, като Левски ограничи шансовете на съперника, но и не успя да стигне до нещо опасно пред противниковата врата. В 41-вата минута Рейналдо имаше страхотен шанс да удвои. Той излезе на чиста позиция за гол, но не успя да вкара – голям пропуск за „сините“.
В края на първата част „Левски“ организира бърза контраатака, при която се озова в ситуация двама на двама. Рейналдо трябваше да се надиграва с противников защитник или да стреля директно, като избра втората опция и изпрати топката над вратата. След почивката се откри още една голова възможност пред Рейналдо: той се оказа сам и от чиста позиция опита удар, но уцели греда. В 67-ата минута Левски удари още една греда след удар на Сержиньо от границата на наказателното поле. В ответната атака пък Кайрат пропусна много добър шанс да изравни.
„Левски“ ще играе минимум в основната фаза на Лига Европа
Десетина минути по-късно Кайрат създаде голяма суматоха в наказателното поле на „Левски“, но „сините“ оцеляха. До края Левски успя да удържи опонента си и да вземе втора поредна победа над този съперник, за да се класира с общ резултат 2:0 за плейофите на Шампионска лига, където ще срещне гръцкия шампион АЕК. Дори и да не успее да отстрани АЕК, „Левски“ ще се класира за основната фаза на Лига Европа и ще играе мачове в евротурнирите на УЕФА до началото на 2027 година.