След като националният тим на Парагвай изпрати германците вкъщи след 1/16-финалите на световното първенство по футбол, погледите се насочиха към малката южноамериканска държава. Може мнозина да са изненадани от успехите на терена, но хиляди запалени пътешественици в последните няколко години поставят страната в списъка с най-желаните дестинации.
Парагвай е разположен между Бразилия, Аржентина и Боливия, има площ от 406 756 квадратни километра и население от около 7,5 милиона души. Особеното, с което привлича туристите, е девствената природа, спокойната атмосфера и автентичната култура. Именно това превръща страната в новото откритие за хората, които търсят различно преживяване.
Според данните на Световната организация по туризъм към ООН Парагвай е сред лидерите по темп на растеж на международните посещения. През първото тримесечие на 2025-а страната посреща 53% повече чуждестранните туристи, а през първите три месеца на 2026 година ръстът е с още 46 процента. долара и това е почти двойно повече спрямо предходната година. Приходите от туризъм през миналана година достигат близо 1,42 милиарда долара, което е чувствително повече от предишни периоди.
Растежът всъщност е резултат от дългосрочна тенденция. Ако през 2010-а страната е посрещнала едва 465 хиляди чужденци, през 2022 година международните туристи са вече над 1,5 милиона. Правителството обаче има още по-амбициозни цели и Националната туристическа агенция SENATUR планира до 2037-а страната да бъде посещавана от 10 милиона души годишно. За тази цел се инвестират средства в нова инфраструктура, модернизират се летища, подобряват се пътните връзки и се изграждат големи развлекателни комплекси. За разлика от пренаселените туристически центрове, тук все още могат да се намерят спокойни места с по-слабо застрояване и приживявания на достъпни цени. Парагвай не разчита единствено на масовите курорти, а развива екотуризъм, прави екопътеки и велосипедни маршрути, поддържа защитени природни резервати. Допълнително предимство е, че няма ясно изразен висок туристически сезон. Хотелите и услугите запазват сравнително постоянни цени през цялата година.
Тук климатът е субтропичен, лятото, което е между декември и февруари, е много горещо, температурите често надхвърлят 35 градуса. Зимата, която е от юни до септември, е по-поносима, макар също да е топла и влажна. Валежи могат да се очакват през всички сезони, затова леките дрехи и непромокаемото яке са почти задължителни за всеки турист.
Макар често да остава незабелязан на картата на Южна Америка, Парагвай предлага впечатляващи природни чудеса. Една от най-посещаваните атракции са водопадите Мондай край Сиудад дел Есте. С височина над 45 метра и ширина от 120 метра, те често са наричани “малката сестра на Игуасу”. Водопадите се намират в защитената зона на общинския парк „Monday“. От границата с Аржентина, Бразилия или центъра на Сиудад дел Есте пътуването отнема около 15 минути с автомобил. Панорамните площадки разкриват великолепни гледки, а любителите на адреналина могат да се включат в рафтинг.
Друго съкровище на Парагвай е Салто Кристал – красив 45-метров водопад, разположен насред джунглата, до който се достига след живописен преход. Намира се в сърцето на департамент Парагуари и е известен с кристално чистите си води, буйната растителност. Басейнът в подножието му на места достига до 30 метра дълбочина. Още по-впечатляващ е Салто Суисо – най-високият водопад в страната, където водата се излива от близо 62-метра височина. Намира се на около 170 км от международното летище „Силвио Петироси“ в столицата, мястото е обособено като екопарк и къмпинг със закрит басейн и мното възможности за преходи.
Националният парк Серо Кора впечатлява с гранитни хълмове, пещери и древни скални рисунки на коренното население. Западната част на страната – регионът Гран Чако, е истински рай за любителите на дивата природа, които са изкушени да видят наживо ягуари, тапири, гигантски мравояди, различни видове птици.
Язовирът Итайпу, изграден съвместно с Бразилия върху река Парана, е една от най-големите водноелектрически централи на планетата и основният източник на електроенергия за Парагвай. Впечатляващото съоръжение си е спечелило прозвището „инженерна красота“. То е част от списъка на „Седемте чудеса на модерния свят“ и Американското дружество на строителните инженери му определят почетната първа позиция. Посетителите могат да се включат в организирани обиколки около внушителното съоръжение, а истинско зрелище е моментът, когато гигантските шлюзове се отварят. Това събитие се случва само няколко пъти годишно.
Една от най-ценните исторически забележителности са йезуитските мисии в департамент Итапуа, включени в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО. Руините на Ла Сантисима Тринидад де Парана и Хесус де Таваранге пазят спомена за периода, когато йезуитите изграждат самостоятелни общности сред местното население през XVII и XVIII век.
Макар природата да е голямата звезда на Парагвай, столицата Асунсион също заслужава внимание и дори е задължителна за посещение при първо пътуване до страната. Градът е един от най-старите на континента, често е наричан „Майка на градовете“. Там се съчетават колониална архитектура, модерни квартали, богата музейна сцена и оживен нощен живот. През последните години е притегателен център за млади предприемачи, крафт пивоварни, модерни ресторанти и улично изкуство. Именно тук най-ясно се усеща модерното лице на Парагвай.
Страната има само едно международното летище – „Силвио Петироси“ край столицата. Благодарение на географското си положение обаче в Парагвай лесно се влиза по суша от Бразилия и Аржентина. Вътрешният транспорт са основно автобуси, които достигат почти до всички населени места, но пътуването по този начин не е особено комфортно. Затова повечето туристи предпочитат да наемат автомобил. Испанският е официален език, но почти всички жители говорят и местният гуарани. Английският все още не е широко разпространен, затова дори няколко основни фрази на испански значително ще улеснят пътуването.
Маргарита ДИМИТРОВА