Шампионът на Европа с Испания и на Висшата лига с „Манчестър Сити“ Родри получи дългоочаквано признание – „Златната топка“ за най-добър футболист на миналия сезон. На обратния полюс е „Реал“ (Мадрид). Вместо с кралско благородство най-успешният клуб реагира като нацупен губещ и бойкотира награждаването в Париж.
Босът Флорентино Перес отмени самолетния полет на 50-членната делегация, защото за №1 не беше избран Винисиус. Бразилското крило остана на второ място в анкетата сред журналисти от първите 100 държави в световната ранглиста, трети и четвърти се наредиха съотборниците му Джуд Белингам и Дани Карвахал.
Представителят на България Румен Пайташев резонно класира първи Родри, а Винисиус – пети, защото по традиция постиженията с национални отбори тежат повече от клубните. Паралелно с Евро 2024 се проведе Копа Америка, където Винисиус и Бразилия отпаднаха още на четвъртфинал от Уругвай.
Като победител в Шампионската лига и първенец на Испания, „Реал“ беше избран за отбор №1 на миналия сезон, Карло Анчелоти спечели приза за най-добър треньор, но заради бойкота не успя да го получи лично от Христо Стоичков. Сменилият ПСЖ с „Реал“ Килиан Мбапе раздели наградата за голмайстор с Хари Кейн (Англия, „Байерн“). Ламин Ямал (Испания, „Барселона“) стана най-добър млад играч, а при жените за втора поредна година №1 е Айтана Бонмати от „Барса“.
Скромният и трудолюбив 28-годишен дефанзивен халф Родри е модел за поведение и извън терена. Няма профили в социални мрежи, не ходи по нощни заведения, отдава свободното време на близките си. Той се качи на сцената с патерици заради тежката контузия (скъсани коленни връзки) отпреди месец, която го вади от игра за целия сезон. Родри благодари на своята годеница и на родителите си, които го подкрепяли и вдъхновили да продължи с футбола в трудни моменти на младини. Изтъкна, че „Златната топка“ е не само личен успех, а и победа за цяла Испания, която нямаше победител в анкетата от 64 години.
„Невероятна нощ за мен, специален ден за моето семейство и моята страна – допълни Родри. – Когато бях дете, никога не съм мислил, че може да спечеля „Златната топка“, но през последните години играя на най-високо ниво. Едно от най-важните и значими неща, към които винаги се стремя, е да бъда лидер и да се подобрявам всеки ден. Искам да благодаря и на хората, които признават моята стойност в играта.“
Халфът отдаде заслуженото на съотборниците си, насочи вниманието към 17-годишния феномен Ямал и бивши свои колеги: „Един ден Ламин ще бъде на моето място, но днес моята победа е и за цяла Испания. Има толкова много халфове, които са заслужавали този трофей. Това е награда за испанския футбол, за играчи като Иниеста, Шави, Бускетс. Успях да дам малко видимост на фигурата на полузащитника“.
24-годишният Винисиус е като антипод на Родри. От две години се изживява като символ на борбата срещу расизма. Възприе поведението на американски прогресивен либерал, търсещ внимание като жертва. Не отчита, че с чести симулации и претенции провокира публиката. След мача „Реал“ – „Барса“ 0:4 миналия уикенд дори си позволи да нарече фенове на своя отбор престъпници заради расистки обиди към трима играчи на гостите.
След бойкота на „Златната топка“ Винисиус написа в социална мрежа: „Ако трябва, ще го направя 10 пъти. Те просто не са готови“. Агентите му обясниха пред агенция „Ройтерс“, че Вини е имал предвид борбата си срещу расизма. Според тях именно това е причина той да не спечели наградата. Те допълват, че „футболният свят не е готов да приеме играч, който се бори срещу системата“.
Естествено, Винисиус получава голяма подкрепа в социалните мрежи от настоящи и бивши съотборници. Халфът на „Реал“ Камавинга определя вота като „футболна политика“ и допълва: „Брат ми, ти си най-добрият играч в света и никоя награда не може да каже друго. Обичам те, братко мой“. Други съотборници споделиха съобщения със снимки на Винисиус и послание „Ти си най-добрият“. Бившият нападател на „Реал“ Карим Бензема, който спечели „Златната топка“ през 2022 г., публикува снимка на Винисиус с послание на френски език: „Твърде силен“.
