ЦСКА премина по острието на бръснача към плейоф за влизане в Лига Европа с общ резултат 4:3 срещу „Макаби“ (Тел Авив). След загуба 1:3 на реванша в София треньорът Христо Янев определи крайния успех като „чудовищен“, а духовният лидер Христо Стоичков не хареса представянето на „червените“, но вижда реални шансове за участие в груповата фаза на втория по сила турнир.
Четвъртият и последен противник от квалификациите за Лига Европа ще е ОФИ – носител на Купата на Гърция, спечелил преди дни Суперкупата срещу противника на „Левски“ в плейофа за Шампионска лига – АЕК (Атина). „Червените“ гостуват в Крит на 20 август и домакинстват седмица по-късно. Крайният успех осигурява 8 мача от 16 септември до 28 януари. Ако силите не стигнат срещу ОФИ, ЦСКА има гарантирано влизане в третия турнир на УЕФА – Лига на конференциите, с шест мача до 17 декември.
Пред 23 653 зрители на стадион „Васил Левски“ „Макаби“ показа защо вярваше в обрата дори след 0:3 от първия мач. Израелският гранд доминираше с бърза и агресивна игра, но в един момент беше надхитрен и наказан от звездата на „червените“ Стефано Сенси за 1:3 (Сенси 66 – Перец 12, Шоклер 61, Лапоухов 69-автогол).
Христо Стоичков подкрепи ЦСКА от трибуните заедно с баскетболист №1 на България Саша Везенков и волейболната легенда Теодор Салпаров. Легендарният №8 заяви след измъчения успех: „Видях една открита тренировка пред толкова много публика. Действително двата мача бяха съвсем различни, но битката е спечелена. Това казах на Ицо и момчетата в съблекалнята, че това са турнирни битки, където трябва да играеш на 100%. В първия мач играха уникално като гости, 3:0 е отличен резултат, но сега беше съвсем различно. Много е важно, че успяха да устоят. Естествено, че противникът е класен отбор с големи изпълнители, които дадоха много по-малък шанс да се играе, но в крайна сметка и смените на Янев се отразиха положително. Не беше един от най-добрите мачове, но такива турнири битки е най-важното да ги печелиш. И аз да бях, при 3:0 като гост има едно спокойствие, но то дойде малко прибързано. Дадохме повече шанс в средата на терена, не можахме да затворим тези пространства и видяхме, че противникът борави добре с топката и търси постоянно да отваря играта по крилата, което затрудняваше нашия отбор, но в крайна сметка момчетата устояха на тази битка. Трябва да си направят изводите и поуките откъде тръгнаха проблемите, защото следващият мач ще бъде много по-труден. ЦСКА има уникални футболисти, но им трябва още малко време да стъпят, защото част от тях са само от няколко месеца в отбора. Сенси е един опитен футболист, който дава спокойствие и сигурност. В моментите, когато най-много се нуждаехме от него, той искаше топката, той забави играта и даде възможност на крайните защитници да атакуват, да отворят повече играта и да търсят дълбочина. Един уникален футболист“.
Треньорът на ЦСКА Христо Янев коментира: „Очаквах, че ще е трудно. Отстраняваме много силни отбори – „Карабах“ и „Макаби“, които имат голям опит и не са конструирани в движение през последната година. Ние успяхме за 17 месеца да направим отбор, който първо да стигне до евротурнирите и после да продължи напред. Това е чудовищен успех за нас. Изключително щастлив съм, че изиграхме толкова силен първи мач в Грузия, с който си помогнахме да продължим напред. Изненадани сме не колко трудно се случи, а че за кратък период успяхме да отстраним два толкова силни противника. Трябва да разберем, че изграждането на един успешен отбор изисква време, много работа, търпение, дисциплина и постоянство. В България сме свикнали да залитаме от едната крайност в другата и да не оставяме хората да правят каквото могат. Затова безкрайно благодаря на собственика на клуба, на цялото ръководството и на всички хора, които вярват в това, което правим и ни дават необходимото спокойствие. Имахме една цел – да играем в Европа. Важното е, че продължихме напред.“