Руските войски „пълзят“ към Покровск, докато Въоръжените сили на Украйна успяха да забавят руското настъпление към града, но битката далеч не е приключила и руснаците се опитват да атакуват и в други райони, разчитайки на численото си превъзходство, пише The Economist.
Ако си представяте, че фронтовата линия в Донбас е добре очертана, трябва да помислите отново. Александър, офицер от 79-а бригада на Украйна, всеки ден наблюдава бойното поле край фронтовия град Курахово на екраните в контролната зала. Той разказва, че руснаците са предимно пред украинските позиции, но понякога предизвикват хаос на километри зад тях. За нещастните двойки войници в разпръснатите позиции на ръба на това, което той нарича „зона на поражение“, мисията най-често е еднопосочна. До 18 руски войници могат да загинат, за да изтласкат двама изтощени и гладни украинци. Но в крайна сметка те ще го направят. „Ние разменяме живот и територия срещу време и ресурси на противника“.
След като настъплението директно към Покровск е спряно, руснаците започват да се прегрупират, за да атакуват в посока Курахове, градче южно от Покровск. Ако руснаците успеят да осъществят пробив тук, в най-лошия случай украинските сили край Невелск ще бъдат обкръжени.
Войниците са притеснени от възможността за обкръжаване, въпреки че засега има само намеци за това. Пътищата, които са били проходими, вече не са такива. Магазините и кафенетата са затворили врати. „Трудността да си купиш чаша кафе може да не изглежда като най-големия ни проблем – споделя командирът на 21-ва бригада, – но това показва, че положението се влошава.
Юрий, войник от 59-а бригада, която се защитава край село Украинск в основната руска офанзива тук, разказва, че украинските жертви са значителни. Подкрепленията от неопитни пехотинци, изпратени от 71-ва украинска бригада, са били унищожени. „За три дни 100 станаха нула. Някои избягаха, други загинаха“, казва той.
Ситуацията обаче не е едностранчива. Украинска контраатака в петък, в която са използвани танкове и пехота, изтласква руснаците донякъде назад край град Селидово, северно от Украинск. Ситуацията обаче остава нестабилна. Руснаците все още са съсредоточени върху контрола на пътищата, водещи към Покровск. „Сражавахме се с последните си защитници и хвърлихме в окопите момчетата от логистиката“, казват войниците.
Като цяло ситуацията се е усложнила от гледна точка на логистиката: доставката на гориво, боеприпаси, евакуацията на ранените – всичко се е усложнило.
Руската тактика не се е променила съществено от падането на Авдеевка през февруари. Както и тогава, руснаците и сега разчитат на прецизно управляеми бомби и артилерийско превъзходство, което все още варира от 3:1 в най-добрия случай до 10:1 в някои райони.
Териториалните завоевания се постигат с помощта на групи от двама или трима пехотинци, обикновено пеша, въпреки че напоследък са наблюдавани и такива, които използват седани Лада с демонтирани врати за бързо напускане. Андрий, офицер от 79-а бригада, смята, че 80% от руснаците не достигат до украинските позиции, но останалите 20% намират начини да се приближат. „Те знаят, че няма да контраатакуваме, защото нямаме хора за това, затова пълзят, където могат“, казва той.
