Първият от близо година домакински мач пред българска публика взриви емоциите в Пловдив. Стигна се до инциденти с привърженици на Северна Ирландия, за които футболната им федерация сезира УЕФА. Евроцентралата със сигурност ще накаже БФС, вероятно ще бъде затворен сектор от трибуните за следващия мач срещу Люксембург.
Напрежението ескалира в хода на двубоя на стадион „Христо Ботев“, когато ултраси на „Локомотив“ (Пд) са опитали да щурмуват оградената зона с над 600 гостуващи фенове. След мача група от „Ботев“ атакува изтеглящи се от стадиона гости и според специализиран ултрас сайт има пострадали от удари с колани и бутилки.
Говорител на привържениците на Северна Ирландия осъди „срамното и напълно неприемливо“ отношение. Според Гари Макалистър от Обединената асоциация на фенклубовете на националния тим, при дълго задържане на трубините след края на мача им отказан достъп до вода и тоалетна, а после са били подложени на „насилствени атаки“: „Станахме свидетели на срамно и напълно неприемливо отношение към нашите фенове в Пловдив. Затварянето в нашия сектор не само ограничи достъпа ни до основни права като вода или тоалетната, но и създаде сериозен проблем с безопасността. Свързахме се със служители на Ирландската футболна асоциация, които информираха делегата на УЕФА. Едва тогава вратите бяха отворени. Някои от нашите фенове бяха подложени на жестоки атаки, докато се връщаха към центъра на града, а един беше хоспитализиран“.
Според Макалистър доброто поведение на гостуващата публика е било „в ярък контраст с отношението на домакинските фенове-стюарди. Някои от тях многократно хвърляха ракети в нашия сектор до средата на второто полувреме. Информирахме нашата футболна асоциация и полицията и ще предприемем още стъпки, за да гарантираме, че този въпрос е правилно докладван“.
Пред местен сайт очевидци се оплакват от „ужасна атмосфера след мача, фенове атакувани с колани и бутилки. Полицията ни съветва да се върнем в хотелите си, вместо да ходим по барове. Разочароващ край на едно пътуване до страхотен град и предимно много гостоприемни хора. Най-добри пожелания за ранените фенове“.
Британски медии коментират и некачественото тревно покритие на „Колежа“. През целия мач чимове или части от тях излитаха изпод обувките на играчите. Селекционерът на Северна Ирландия Майкъл О’Нийл заяви, че качеството на терена е било неприемливо и на такива не бива да се играят международни мачове, но в крайна сметка той е бил еднакъв за двата отбора.
Пред вестник в Белфаст опитният защитник Пади Макнеър описа терена като ужасен, шокиращ, абсурден, най-лошия, на който е играл професионално. „УЕФА определено не бива да лицензира такива терени. Никога през живота си не съм виждал тревата да се откъсва толкова лесно. Не искам да го използвам като извинение, но още като стартираш на спринт, и чимовете излитат“.
