„Лудогорец“ победи като гост „Карабах с 2:1 и направи много важна крачка по пътя си към Шампионската лига.
Съперникът е 11-кратен шампион на Азербайджан, веднъж е играл в групите на Шампионската лига, веднъж в групите на Лига на конференцията и седем пъти – в тези на Лига Европа, като в последния турнир достигна до 1/8-финалите през изминалия сезон и отпадна драматично от „Байер“.
Класата на съперника принуди „Лудогорец“ да е по-предпазлив до почивката, но през втората част разградчани успяха до достигнат до голови положения. В 54-ата мин. българският тим по чудо не поведе, след като първо Кайо Видал прати с глава топката в напречната греда, а при добавката Бърнард Текпетей не улучи вратата от 3 метра.
Само 2 минути по-късно обаче „Лудогорец“ поведе с гол на португалеца Диниш Алмейда, който засече с глава центриране отдясно на Сон. „Карабах“ реагира бързо и изравни в 65-ата мин., когато Жуниньо вкара от добавка, след като германският вратар на „Лудогорец“ Хендрик Бонман изби топката след шут на Ясин Бензиа.
Българският шампион все пак стигна до победата в 87-ата мин. с попадение на Кайо Видал с глава, но завърши мача в Баку с човек по-малко. В 89-ата мин. Видал заличи доброто впечатление и получи втори жълт картон след остро влизане срещу Кевин Медина. Бразилецът със сигурност ще пропусне реванша в Разград идния вторник (13 август). „Лудогорец“ ще бъде във важния мач без друг основен играч – Бърнард Текпетей, който беше сменен принудително в 61-ата мин. Треньорът Георги Дерменджиев разкри, че ганаецът има счупване на десния крак
В последните минути вратарят Бонман спаси победата на тима си, като отрази три шута на играчи на „Карабах“ в рамките на около минута.
„Играхме добър футбол и по добър начин спечелихме мача. „Карабах“ е офанзивен отбор, който разчита най-вече на атаката и иска това да го използва. Всеки мач вкарват това гол, знаехме го, но видяхте какво се случи. Счупен крак на Бърни (б.ред. – Текпетей), гледа се дълго време дали има засада при гола им. Това са много важни моменти, афектиран съм. Чака ни много труден двубой в Разград и трябва да бъдем готови. Така се играе в мачовете за Шампионска лига – не трябва да се правят глупави грешки, трябва да се намери начин да се отбележи гол. Направихме го, 2:1 за нас е, но за двата мача е 50:50. Те държат добре топката в офанзивен план, имат състезатели, които ако ги забравим, могат да направят беля“, коментира Дерменджиев след края.
Ако „Лудогорец“ успее да отстрани „Карабах“, то ще срещне „Динамо“ (Загреб) в директен плейоф за влизане в групите на Шампионската лига. Евентуално отпадане от азербайджанския тим ще прати българския шампион на плейоф за групите за Лига Европа срещу „Петрокуб“ (Мол) или „Дъ Ню Сейнтс“ (Уелс).