1 февруари 1954 г., новият Boeing 377 Stratocruiser на American Airways ще започне спускане за приземяване в Токио. В този момент високопоставен офицер от американската армия се приближава до най-известните пътници на борда: Джо Димаджо, бейзболист, легенда на Ню Йорк Янкис, и холивудската актриса Мерилин Монро. Двамата са се оженили само седмици по-рано. Генерал Чарлз У. Кристънбъри, помощник-началник на щаба в Далекоизточното командване на армията, се навежда над седалките и пита: „Бихте ли искали да посетите Корея за няколко дни и да забавлявате американските войски, разположени в Сеул като част от окупационните сили на ООН?“. „Бих искал, но не мисля, че ще имам време за това пътуване“,
отвръща Димаджо. „Въпросът ми е към вашата съпруга“, уточнява офицерът. Изненадана, Монро повдига очи и бързо отговаря: „С удоволствие бих го направила“. Корейската война отдавна е приключила, но хиляди американски войници остават в азиатската страна, за да поддържат мира.
Това е меденият месец на двойката, която се жени на гражданска церемония в кметството на Сан Франциско на 14 януари след две годи ни публична и често бурна връзка. Бившата Норма Джийн Мортенсен Дохърти се запознава с известния си втори съпруг в Лос Анджелис през 1952 г., когато тя е на 25, а той на 37. Само две години по-късно тя е знаменитост, а блясъкът на бейзболиста бързо избледнява, след като приключва кариерата си. За хората по улиците те са перфектната двойка – млади, красиви и влюбени. Но Димаджо има репутация на човек с променливо настроение. Синът на сицилиански имигранти иска любяща съпруга, при която да се прибере вечер и която, подобно на майка му и сестра му, да му осигурява домашен уют. Мерилин, чиято майка е психичноболна, е прехвърляна в различни домове за сираци и приемни семейства, където често е малтретирана и дори насилвана. Необичана и нежелана като дете, тя копнее за любов и внимание.
Макар и все още страстта да е силна, двамата няма да имат много хубаво време заедно и Корея е само началото на бързо пропадащия брак. Преди сватбата Димаджо се съгласява да придружи стария си приятел и ментор, бившия играч от висшата бейзболна лига Франк О’Дул, който ще тренира японските бейзболни отбори за предстоящия сезон. О’Дул наскоро се е оженил повторно и ще доведе и новата си съпруга. Пристигането на Димаджо и Монро в Токио предизвиква истински хаос. Хиляди се тълпят на летището, за да зърнат русата красавица, викайки „Мон-чан!“, обръщайки се като към сладко малко момиченце. Двойката трябва да се промъкне през товарния люк на самолета, за да скочи в чакаща кола, която ще ги откара в хотела.
Димаджо е леко разочарован, защото очаква да бъде най-голямата американска знаменитост в Япония, но местните идват да видят Монро. На съвместната пресконференция Джо и Франк трябва да говорят за спорта, но всички репортери насочват камери и въпроси към актрисата. Някои от въпросите са доста провокативни: „Спиш ли гола?“, „Носиш ли нещо под дрехите си?“.
Актрисата не коментира, но обещава на следващия ден да си купи кимоно. Ден след пристигането им в Токио идва официална покана от генерал Джон Е. Хъл, ръководител на Далекоизточното командване, в която се повтаря по-ранното предложение Монро да посети Корея. Много от войниците никога не са я гледали във филм, тъй като са на активна служба по време на нейния възход към славата, но я познават от безброй
фотоси. Виждали са голите й пози в календара и появата й на корицата на първия брой на списание Playboy през декември 1953 г. Но заедно с тези снимки през следващите десетилетия ще се разпространява още една. По време на посещението си в болница в Токио Мерилин Монро е на колене до ранен американски войник.
Актрисата ляга на пода, за да види лицето редник, обърнат по очи в болничното си легло
Това е редник Албърт Еванс, който е със счупен гръбнак, принуден да лежи по корем. Той не може да седне, да се обърне, неспособен е дори да вдигне глава, за да види кой му говори. Когато Мерилин стигна до леглото му, тя веднага разбира, че ако стои там както до всички останали, той никога няма да види лицето й. Затова не чака, не позира. Тя спонтанно коленичи. Пъха лицето си под леглото, за да може войникът да види лицето й. За пръв път от месеци той се разсмива. Тази снимка, заснета почти случайно, показва нещо, което Холивуд никога не би могъл да заснеме по сценарий. Една суперзвезда буквално се е снизила, за да се срещне с някого просто защото той не може да дойде при нея. Тя изнася 10 представления в Корея пред американски войници. Накрая, преди да слезе от сцената, взима микрофона и казва: „Това е първото ми участие пред публика и най-великото преживяване. Това е най-доброто, което някога ми се е случвало. Никога няма да забравя моя меден месец с 45-а дивизия. Елате ми на гости в Сан Франциско“. Действително, турнето е изключително важно за нея, преодолява сценичната си треска и за първи път се чувства истинска звезда, получавайки огромна любов от публиката. При завръщането си Мерилин Монро се разболява от бронхопневмония, което е логичен завършек на четирите дена на сцената по вечерна рокля при ледените януарски температури.