Най-важните фигури в шампионския отбор на Испания представят истории, достойни за пример и вдъхновение. Капитанът Родри, избран за най-добър футболист на Мондиал 2026, се надява младите да се поучат от трудния му път. 30-годишният халф се присъедини към Франц Бекенбауер, Герд Мюлер и Зинедин Зидан като единствените, печелили световната и европейската титла, Шампионската лига и „Златната топка“.
„Това е перфектният сценарий. Със сигурност не го очаквах. Гордея се и бих се радвал по-младите поколения да видят, че играч, който докосва небесата и пада в ада, може да се завърне. Това е урок за преодоляване на трудности. Трябва да имаш вяра“, обясни Родри. Той достигна върха в периода 2023–2024 г., като спечели златни медали и наградите за играч №1 в Шампионска лига (с „Манчестър Сити“), Лига на нациите и Евро 2024 плюс анкетата „Златната топка“, но скъса коленни връзки и се лекува 8 месеца до края на май 2025 г.
Родри изтъква, че най-голямата сила на Испания е колективът, и похвали съотборниците си за убедителния начин, по който детронираха Аржентина във финала (1:0 след продължения, но с огромно предимство във всички показатели). „Това е тайната на националния отбор. Винаги се борим един за друг. Накрая Бог те възнаграждава. Бяхме смели. На седмото небе сме. Този отбор е сензационен. Това беше най-трудното от всички световни първенства. Победихме страхотен аржентински отбор с най-добрия играч в историята – Лео Меси. Те не създадоха много положения, но е трудно да бъдат пречупени. Испания просто е много добра и резултатът е справедлив“, обобщи Родри.
65-годишният Луис де ла Фуенте стана най-възрастният треньор, извел отбора си до световната титла. За близо 4 години на поста той спечели всички възможни трофеи: Лига на нациите 2023, Евро 2024 и Мондиал 2026. Неговият триумф също минава през житейски урок за скромност и борба с трудности.
Де ла Фуенте е роден в Харо – градче от винарската провинция Ла Риоха, граничеща със Страната на баските. Израства в школата на „Атлетик“ (Билбао), дебютира при мъжете през 1982 година, изиграва над 230 мача и печели с отбора 4 трофея. Започва треньорската си кариера през 1997 г. от скромни отбори и през 2011 поема „Алавес“, но бързо е уволнен. Следват 18 месеца без работа, едва връзва издръжката на семейството с три деца, но не загърбва играта. През май 2013 вижда във вестника обява от Испанската футболна федерация, която търси треньор за националите до 19 години. Получава работата първоначално с краткосрочен договор, но през 2015 г. печели европейската титла със състав, в който са сегашните звезди Родри, Унай Симон, Микел Мерино. През 2018 г. поема тима до 21 и следващата година завоюва европейската титла, а в състава са петима от днешните шампиони – Симон, Мерино, Фабиан Руис, Олмо и Оярсабал. През 2021 г. изведе олимпийския отбор до финал в Токио. Въпреки успехите мнозина приеха скептично назначението му в първия тим в края на 2022 година, но Де ла Фуенте пак надмина очакванията.
Когато го питат за тайната на успеха, той посочва семейството, като визира и своя отбор. След спечеления финал на 19 юли в Ню Джърси селекционерът заяви: „Толкова съм горд от тази генерация играчи, които израснаха с тази философия, останаха верни на нея, развиха я и се превърнаха в пример за отбор и семейство. До един са футболисти от световна класа, изключителни таланти. Поглеждам назад и виждам, че спечелихме всичко – абсолютно всичко – с тези играчи“.