Във Виена на всяка крачка човек може да се сблъска със забележителни дворци, да влезе в невероятни музеи с впечатляващи колекции от шедьоври, но ако имате път натам, не бива да пропускате зоопарка „Шьонбрун“. Той се намира в градините на великолепния едноименен дворец, част от Световното културно наследство на ЮНЕСКО. Това не е обикновена зоологическа градина, а огромен парк, разположен на близо 17 хектара или около 170 000 квадратни метра. Попадайки в него, напълно се откъсвате от градската атмосфера и се потапяте в естествената среда на животните.
Зоологическата градина „Шьонбрун“ е дом на над 500 различни вида от всички краища на света. Някои от животните са застрашени, като зоопаркът им осигурява сигурна и спокойна среда, напълно доближаваща се до естествената за тях. Маймуни, люлеещи се на въже, жирафи, които могат да се наблюдават буквално на метри очи в очи, пеликани и фламинги, зебри, северни елени, полярни мечки, риби, капибари, африкански слонове са малка част от хилядите животни, които може да видите там. Безспорно, една от най-големите атракции са пандите, които сладко си похапват бамбук. Различни видове пингвини и тюлени също са сред обитателите на виенския зоопарк, които особено силно привличат вниманието на посетителите.
Едно от най-впечатляващите неща е начинът, по който е изградена зоологическата градина – създава усещането за непосредствена близост до животните, едновременно защитавайки тяхното спокойствие и сигурността на посетителите. Красиви алеи, множество пейки, добре поддържани зелени зони правят разходката още по-приятна. Голяма атракция е храненето на различните животни, като на сайта на парка, както и на картите, които се раздават на входа, са изписани часовете на хранене, за да може да го наблюдавате на живо. Може да се качите и на панорамното влакче, срещу допълнително заплащане, ако не сте фенове на дългите разходки. Иначе, за да обиколите на спокойствие и да видите всички животни, са ви нужни около 2–3 часа, а най-добрият момент за посещение е през пролетта, лятото и в началото на есента, когато времето е топло и животните са навън. Тогава и зоопаркът е с най-дълго работно време – от 9 сутринта до 18:30 ч. Билетът за един възрастен е 27 евро, за деца от 6 до 18 години е 15,50, а тези под 6 години влизат безплатно. И всеки цент наистина си заслужава. На територията на зоопарка има множество заведения, ресторанти и будки, където може да си вземете нещо за хапване и пиене. Ако сте с деца и имате повечко багаж, може да си наемете ръчна количка. Организират се и специални турове, за които е препоръчително да се направи предварителна заявка.
На фона на всичко това, не е изненадващо, че зоологическата градина на Виена шест пъти подред е обявявана за най-добрия зоопарк в Европа. Освен това той е и най-старият в света, действащ непрекъснато вече над 270 години. А историята му е впечатляваща. Създаден е през 1752 година от император Франц I и неговата съпруга императрица Мария Тереза. Получавайки като подарък различни екзотични животни от всички краища на света, първоначално владетелят поръчва да бъде изграден пищен павилион, заобиколен от 13 клетки, който да се използва от императорското семейство за закуска и обяд. Първоначално тази менажерия с редки животни е предназначена само за Франц I, семейството му и за благородническите гости.
През годините колекцията става все по-богата, а от 1778 г. менажерията е отворена и за всички „добре облечени лица“, но само в неделните дни. По това време в зоопарка вече са настанени и първите хищници, както и първият слон.
Следващият наследник на короната – Йозеф II, също е заинтересуван от идеята да развива зоологическата градина и дори организира експедиции до Африка и Северна и Южна Америка с цел да обогати колекцията от животни. През 1828 г. е докаран първият жираф, който се превръща в голяма атракция за цяла Виена. През 1906 г. в зоологическата градина се наблюдава раждането на първия в света слон в подобни условия.
Войните и разпадът на Австро-Унгарската империя оказват сериозно влияние. След Първата световна война броят на животните драстично намалява, но чрез дарения зоопаркът оцелява. След като монархията е премахната и Австрия става република, собствеността върху зоологическата градина преминава от императорското семейство към австрийската държава. Превръща се в публичен зоопарк, достъпен за широката общественост. Сериозно развитие претърпява под ръководството на биолога Отто Антониус, който е директор на обекта от 1924 до 1945 г. По време на неговото управление броят на животните значително нараства. Антониус въвежда концепцията за развъждане на застрашени видове и работи за повишаване на общественото съзнание относно защитата на природата. Установява по-тесни връзки с медиите, университетите и музеите, за да популяризира мисията на зоопарка. Едно от значимите събития е официалното заменяне на термина „менажерия“ със „зоопарк“ през 1926 г., за да се отрази модернизацията и да се акцентира на мисията за опазване на природата.
Бомбардировките през Втората световна война почти унищожават зоопарка и много животни загиват. За щастие, след края на войната той не само е възстановен, но и непрекъснато се разраства и модернизира. Днес зоологическата градина във Виена има повече от 2 милиона посетители годишно, а освен това работи по различни инициативи за опазване на видовете, обучения и екологични иновации.
Ивет САВОВА