Не са много хората, които веднага биха определели точното местоположение на Кабо Верде, една от 54-те африкански държави. Тя обаче не се намира на континента, а в Атлантическия океан, на около 500 км от западния бряг на Африка. Страната се състои от 10 вулканични острова, от които девет са населени. Поради своето разположение тя е открита едва в средата на 15-ти век, а Португалия я колонизира повече от 500 години – от 1462 до 1975-а.
Дълго време Кабо Верде е известна най-вече на любителите на екзотичните пътешествия. Днес обаче името й все по-често се появява в туристическите класации, а една от причините е футболът. Заради доброто представяне на завършилото неотдавна Световно по футбол, Гугъл отчита 5000% увеличено търсене на хотели и билети за тази дестинация. 40-годишният вратар Жозимар Жозе Евора Диас с псевдоним Возиня, което означава „бабичката“, се превърна в световна звезда след първия мач на отбора срещу Испания. Той не допусна нито един гол и срещата завърши 0-0.
Заради историческите успехи на Мондиала, милиони зрители по света за първи път откриха малката африканска държава и видяха не само футболния ѝ талант, но и една непозната земя с тюркоазени води, вулканични пейзажи, колониална архитектура и култура, в която се преплитат Африка, Европа и Латинска Америка.
За страна с население под милион души успехите на националния отбор са огромна гордост. Много от най-добрите играчи са родени в Португалия, Франция и други европейски държави, но запазват връзката си със страната на своите родители. Именно тази комбинация от талант, характер и национална гордост привлече вниманието на света. Туристическият бум показва още веднъж, че спортът може да промени много неща, включително и да засили до крайна сметка любопитството, което е движеща сила за туризма.
Кабо Верде е страдала много, десетте острова на страната са били свидетели на едни от най-лошите възможни исторически събития. Милиони роби са преминали през тези острови по пътя си към Америка до 1873 г., когато робството е премахнато официално.
Остров Сал е най-популярният сред туристите. Името му означава „сол“ и идва от времето, когато добивът на сол е бил сред основните дейности на местните жители. Днес това място привлича туристите с километричните си златисти плажове, с топлата океанска вода и с чудесните условия за водни спортове и хотели.
Остров Сантяго е най-големият в архипелага и именно там се намира столицата Прая, където старите квартали пазят спомени от колониалното минало. Един от най-впечатляващите острови е Фого, което на португалски означава „огън“. Името идва от огромния вулкан Пико ду Фого, който се издига на близо 3000 метра над морето. Черната вулканична земя, застиналата лава и малките селища сред суровата красота създават усещане за почти нереален пейзаж. Туристите могат да се изкачат до вулканичния кратер, да опитат местно вино, отглеждано върху вулканична почва, и да видят място, което изобщо не се вписва в представата за тропически рай.
Когато стане дума за култура в островната държава, първият разговор е за музиката – тъжна, меланхолична, дълбоко емоционална. Това е стилът морна, който се е превърнал в своеобразен символ и е познат на света от легендарната певица Сезария Евора, наричана „босоногата дива“. Нейните песни и до днес звучат екзотично, благодарение на креолските текстове, приглушената тъга и интересните мотиви на хавайска китара. В Кабо Верде оригиналната португалска колониална култура и африканските традиции се преплитат в симбиоза и се разкриват в богато наследство от литература, музика и изкуство. Културният живот на островите е оживен, а смесицата от цветове, вкусове и звуци, която се носи във въздуха, е заразителна.
Благодарение на близостта до екватора и постоянните океански ветрове температурите са приятни почти през цялата година. Това прави островите предпочитано място за зимна почивка, когато в Европа е студено. Освен за класически плажен туризъм, архипелагът е известен и сред любителите на сърф, кайтсърф, гмуркане и риболов. Подводният свят около островите е населен с костенурки, делфини и разнообразни морски видове.
Най-често пътуването от България до Кабо Верде преминава през някое от големите европейски летища в Лисабон, Лондон, Мюнхен, Париж, Милано. По-удобният вариант е през Португалия, тъй като страната има исторически и транспортни връзки с бившата си колония. Полетът от Европа до островите обикновено продължава около 6 часа. При ранно резервиране двупосочен билет от Европа може да се намери приблизително за 250–500 евро, но в пиковите периоди около Коледа, Нова година и зимните месеци цените могат да бъдат значително по-високи. Пътуването между самите острови става с вътрешни полети или фериботи.
Не очаквайте да е много евтино в Кабо Верде, но има избор за всеки вкус и джоб: нощувка в по-скромен хотел или апартамент е около 40–80 евро на вечер, а в луксозен с олинклузив между 150 и 300 евро на вечер според сезона. Обяд в обикновено заведение излиза около 5–10 евро, кафето – около 1–3 евро, а бирата – около 2–4 евро.
Кухнята на островите е достойна да й бъде отделено специално внимание, защото съчетава африкански традиции с португалско влияние, а включва всички дарове на океана. Най-известното местно ястие е качупа, което е гъста яхния от царевица, боб, зеленчуци и месо или риба. То често се определя като „вкуса на островите“. Типичната островна напитка е високоалкохолният грог, направен от захарна тръстика.
Маргарита Димитрова